Ta chair était pareille à celle des cocos.
Les marchands te portaient des pagnes couleur d’air
et des mouchoirs de tête à carreaux jaune-clair.
Labourdonnais signait des papiers d’amiraux.

Tu es morte et tu vis, ô ma petite amie,
amie de Bernardin, ce vieux sculpteur de cannes,
et tu mourus en robe blanche, une médaille
à ton cou pur, dans la Passe de l’Agonie.

Heute ist Virginiens Fest

Heute ist Virginiens Fest, das Fest der heiligen Frau …
Du warst nackt unter deinem Kleid von Musselin.
Aßest große Früchte mit dem Geschmack von Mosambik,
und das salzige Meer begrub die Krebse, hohl und grau.

Dein Fleisch war wie das von Kokosnüssen fahl.
Händler reichten dir Schürzen in der Farbe der Luft
und Kopftücher, mit gelben Karos betupft.
Labourdonnais signierte Papiere als Admiral.

Du bist tot und du lebst, o meine kleine Freundin,
Freundin von Bernardin, dieser alte Wanderstabschnitzer,
und du starbst im weißen Kleid, eine Medaillon
am makellosen Hals, an der Meerenge sankst du dahin.

Anmerkung zum Verständnis:
Das Gedicht bezieht sich auf den noch immer in Frankreich gelesenen Roman
Paul et Virginie von Jacques-Henri Bernardin de Saint-Pierre aus dem Jahre 1788,
der in Anlehnung an die Naturverklärung Rousseaus die romantisch-tragische
Liebesgeschichte von Paul und Virginie in der Tropenidylle von Mauritius gipfeln läßt:
Das Mädchen, von seinem Freund getrennt, zieht die Liebessehnsucht aus der Öde
und Dekadenz von Paris in die verklärte Natur des Meerreiches zurück. Doch
das Schiff kentert in der Meerenge vor der Insel (la Passe de l’Agonie).
„Virginiens Fest“: Festtag der Hl. Virginie im römischen Kalender, Namenpatronin
der Heldin des Romans.
„dieser alte Wanderstabschnitzer“: (vermutlich) Anspielung auf die vielen Reisen des
Herrn Bernardin, die ihn schließlich bis Mauritius führten.
Bertrand François Mahé de La Bourdonnais war Admiral und ab 1734 Gouverneur
von Mauritius und Réunion.

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